Na meer dan twee jaar ontving de in San Francisco gevestigde cryptocurrency exchange OKCoin zijn licentie als virtuele valutadienstverlener van het lokale financiële kantoor van Kanto in Japan. “In Japan is het rendement laag op alle vastgoed- en beursactiviteiten omdat de rentetarieven laag zijn.
Vermogensbeheerders en grote institutionele verzekeringsmaatschappijen willen een iets hoger rendement op hun bedrijf ", zegt John Feng, CEO van OKCoin Japan, een dochteronderneming van de blockchain-dienstverlener OK Group.
Ooit een Chinese cryptocurrency-uitwisseling die bekend staat als "Big 3", moest OKCoin naar San Francisco verhuizen nadat de fiat-to-crypto-handel eind 2017 was verboden. Het klantenbestand van het bedrijf omvat klanten uit China, Hong Kong. Kong, Japan, Korea, de Verenigde Staten, Europa, Rusland en Turkije.
De weg is nog lang
De reis voor investeren OKCoin's naar Japan begon in 2017. In de eerste acht maanden nadat de wet op cryptocurrency was aangenomen, heeft de Japanse Financial Services Agency (FSA) 16 beurzen in licentie gegeven.
Licentieverlening is echter moeilijker geworden na een aanval op de Coincheck-cryptocurrency-uitwisseling. Sindsdien zijn de door de Japan Virtual Currency Exchange Association (JVCEA) gepromote FSA- en zelfreguleringsregels veel strenger geworden.
De Japanse toezichthouder heeft gedurende een jaar geen beurzen toegestaan en de kosten zijn begonnen te stijgen zodra het goedkeuringsproces is hervat. De stijging van deze kosten is ook de reden waarom de Kraken-cryptocurrency-uitwisseling ervoor koos om in april 2018 in Japan te sluiten.
Gelicentieerde beurzen in Japan worden beschouwd als financiële instellingen en hun anti-witwaspraktijken (AML) en know-your-customer (KYC) -beperkingen zijn net zo streng als die opgelegd aan banken in het land.
OKCoin heeft al een Business Services-licentie in de Verenigde Staten en is geregistreerd bij het Financial Crimes Enforcement Network (FinCEN) van de Verenigde Staten. Hij heeft ook een tijdelijke licentie in Malta en streeft een licentie na in Singapore.
Het verkrijgen van een licentie onder een van 's werelds strengste regelgevingsregimes betekent dat geldoverdrachten aanzienlijk gemakkelijker zullen zijn onder de nieuwe FATF-reisregel, zei Feng.
Eerste buitenstaander
De exchange beweert de eerste niet-Japanner te zijn die een licentie heeft verkregen via strikte FSA-voorschriften in plaats van een reeds geautoriseerde Japanse exchange te kopen. Voor OKCoin omvatte het licentieproces het samenstellen van een team van ongeveer 40 medewerkers en het ontwikkelen van een eigen automatisch transactiemonitoringssysteem.
De volgende stap van FSA is onder meer de wijziging van de Japan Financial Instruments and Exchange Act en de Japan Payment Services Act die sinds 1 mei van kracht zijn, wat strengere beperkingen zal opleggen aan beurzen die cryptocurrency-handel mogelijk willen maken.
Deze wijzigingen dwongen de BitMEX-cryptocurrency-uitwisseling om delen van haar activiteiten in het land te sluiten. OKCoin is van plan nog zes maanden te werken om die licentie te ontvangen.
